Comment se mettre au vélo en 7 étapes

On ne va pas vous faire une énième démonstration sur les bienfaits du sport sur la santé : ils ne sont plus à prouver, et on sait toutes et tous qu’on gagnerait à faire un peu plus d’exercice pour être plus en forme. Dans cet article, nous allons surtout vous expliquer pourquoi, tant qu’à commencer un sport, autant se mettre au vélo ! Retrouvez nos 7 étapes pour bien débuter à vélo quand on n’est pas encore un pro du deux-roues.

Pourquoi le vélo ?

Avant de savoir comment se mettre au vélo, il est d’abord essentiel de savoir pourquoi c’est le sport qu’il vous faut, et quels sont les bienfaits du vélo sur la santé. Dans quel cas le vélo est-il recommandé ? À peu près tous ! En effet, à part peut-être si vous souffrez de sciatique, le cyclisme aide à mettre le corps en mouvement sans imposer de chocs à la colonne vertébrale. C’est pour cela qu’il est souvent conseillé par les ostéopathes, notamment pour soulager les douleurs au dos. Ce sport « doux » permet aussi de mobiliser un nombre de zones impressionnant : des pectoraux aux mollets, le vélo fait travailler vos muscles, y compris le plus important : le cœur. Il n’y a qu’à voir Robert Marchand, ce centenaire détenteurs de records sur deux-roues, pour comprendre que c’est un sport qui préserve !

Le vélo n’est pas seulement bon pour le corps, c’est aussi un véritable allié pour garder le moral. Prendre un bon bol d’air, se retrouver dans la nature en quelques coups de pédales ou tout donner pendant la montée d’une pente : la tension baisse et l’esprit se libère au fil des tours de roues.

Enfin, si le vélo est votre ami, c’est aussi sans conteste un ami de l’environnement. Comme résumé dans le Bilan positif de la pratique du vélo – santé et environnement publié par deux chercheurs de l’Institut français des sciences et technologies des transports, les avantages du vélo sur l’environnement sont multiples : « Le vélo n’est pas bruyant, ne pollue pas, n’émet pas de gaz à effet de serre, et ne consomme pas d’énergie fossile, sauf pour la production alimentaire nécessaire à l’alimentation. »

Si nos arguments vous ont convaincu que le vélo est fait pour vous et que vous êtes prêt à vous lancer, voici les étapes à suivre !

Étape n° 1 : Établir le type de vélo qu’il vous faut

Avant de vous lancer, n’hésitez pas à briguer quelques conseils sur les vélos chez un ami spécialiste ou dans un magasin de sport. Il vous faut en effet déterminer le type de deux-roues qu’il vous faut, et adapté à la pratique qui vous convient le mieux. Si vous prévoyez plutôt de faire du vélo en ville, au quotidien, pour des déplacements ou des balades, optez pour un vélo de ville. Attention néanmoins de bien le choisir à votre taille, même si vous ne prévoyez pas une activité intense.

Si vous préférez aller vous mesurer à de plus grands challenges en forêt ou dans la nature, tournez-vous plutôt vers un vélo de route ou un VTT, qui vous suivront sur des terrains plus variés. Les moins athlétiques ou ceux qui veulent préserver leurs articulations peuvent aussi choisir un vélo électrique ! En effet, une étude réalisée sur des cyclistes de 18 à 65 ans par l’Université américain de Brigham Young a montré que, contrairement à ce qu’on pourrait penser, utiliser un vélo électrique permet de se dépenser autant que lorsqu’on roule en VTT. Avec l’ebike, on peut en fait rouler sur une plus grande distance en moins longtemps, mais en pédalant autant. Enfin, pour avoir le côté cardio sans mettre le nez dehors, il y a aussi le vélo d’appartement, qui fait tout autant travailler les muscles !

Étape n° 2 : Acheter son vélo et bien s’équiper

Au moment d’acheter son vélo, mieux vaut investir dans un deux-roues de qualité et durable. De nombreuses aides sont disponibles au niveau national ou local : elles vous permettront d’acheter un bon vélo à un prix raisonnable. Si vous ne rentrez pas dans les critères pour en bénéficier, les sites d’occasion seront vos meilleurs alliés ! Beaucoup de particuliers y revendent des cycles et tout l’équipement associé à des prix cassés. Le plus important lors de l’achat d’un vélo, c’est de ne pas oublier tous les équipements obligatoires ou indispensables à la pratique.

Parmi les accessoires à posséder absolument pour être à l’aise et en sécurité : un casque (obligatoire jusqu’à 12 ans), un gilet avec des bandes réfléchissantes (principalement de nuit et hors agglomération), un cuissard, des feux qui fonctionnent (obligatoire), une gourde, une sonnette (obligatoire), des lunettes de soleil, des chaussures spéciales, des gants, de la crème solaire, une pompe et enfin pour ceux qui prévoient d’emprunter des parcours en pleine nature, un compteur GPS.

Étape n° 3 : Apprendre les bases ou revoir ses classiques

Réglages du vélo, notions de mécanique, code de la route… Pour ne pas se retrouver bloqué en plein milieu de la campagne, savoir régler ses vitesses ou entretenir son vélo correctement sur le long terme, il est essentiel d’apprendre ou de revoir les bases. À vos manuels !

Pour vous remettre en selle avec sérénité, nous vous conseillons de profiter de l’initiative Coup de Pouce Vélo proposée par l’État depuis quelques mois. Grâce à ce dispositif en 3 volets, vous pouvez faire financer la remise en état de votre vélo (et donc poser toutes les questions nécessaires pour bien le faire fonctionner), le stationnement temporaire et surtout, une séance d’accompagnement à l’usage du vélo. Cela s’avèrera particulièrement utile pour réviser les règles de circulation si vous prévoyez de faire du vélo en ville, puisque vous serez amené à cohabiter avec les voitures et une circulation animée.

Étape n° 4 : Seul ou accompagné ? Routine quotidienne ou performance du week-end ?

Rien de tel pour se motiver que d’être bien accompagné ! Savoir avec qui faire du vélo déterminera aussi le type de projet dans lequel vous voulez vous lancer. Seul ou avec un ami, le vélo s’intégrera plutôt à une routine quotidienne, pour se balader sur la route ou pour aller au travail en vélo, par exemple (avec un bon manteau de pluie pour ne pas arriver dégoulinant au bureau !). Si vous visez plutôt la performance ou des circuits plus exigeants, pourquoi ne pas s’inscrire en club ? Vous pourrez améliorer vos performances et même participer à des compétitions.

Étape n° 5 : S’y mettre progressivement

La théorie et la préparation, c’est bien, mais la pratique, c’est mieux. Il est temps de pédaler ! Comme pour tous les sports, « qui va piano va sano » (« qui va lentement va sûrement »). Si l’on attaque trop fort, on risque de remiser son vélo au garage au bout de 2 jours et le laisser prendre les toiles d’araignée pendant les deux années qui suivront. En s’y mettant progressivement, on crée des objectifs réalistes, on limite les douleurs et on fait en sorte que le défi soit réalisable dès le départ. Commencez par des créneaux pas trop lourds et des terrains pas trop complexes pour que votre organisme s’adapte, puis augmentez petit à petit la difficulté. Vous pourrez ensuite vous fixer des challenges et à terme, prévoir l’ascension du mont Ventoux !

Étape n° 6 : Adopter les bonnes habitudes en parallèle

Pour que le vélo apporte tous ses bienfaits à votre santé, il est conseillé de prendre de bonnes habitudes en parallèle. Comme l’explique cette thèse sur l’activité physique et alimentation, « la pratique d’une activité sportive régulière va permettre d’augmenter ses performances, et donner l’envie de manger sainement. Le fait de manger équilibré va permettre d’apporter à l’organisme les nutriments adaptés à la pratique d’une activité sportive, ce qui va à nouveau améliorer les performances sportives et entretenir l’envie de pratiquer une activité. » On se lance donc dans la concoction de bons petits plats autant pour se sentir bien dans sa peau que pour améliorer ses performances sur la selle !

Étape n° 7 : S’adapter aux saisons

Savoir quand commencer, décider ou non de continuer quand arrive l’hiver, trouver sur quel terrain pratiquer quand il pleut… autant de questions qui se poseront vite une fois en selle. Le cyclisme est un sport qui est bon pour l’environnement, et il est donc légitime de le pratiquer à l’écoute de son environnement et des saisons.

En été, la ville sera votre meilleur terrain de jeu : circulation réduite, rues paisibles, terrain plat, l’idéal pour les débutants ! À l’automne et en hiver, à vous de décider si vous préférez faire une pause ou adapter vos séances. Si vous ne souhaitez pas perdre vos acquis, mieux vaut poursuivre en adaptant son rythme et en se préparant bien en amont. Couvrez-vous bien, gonflez correctement vos pneus, et repérez votre circuit au préalable (sur des applications et sites de cartographie) pour éviter d’être surpris par la tombée de la nuit. Sur des voies vertes avec un vélo de route ou sur un tapis de feuilles mortes en VTT, les sensations seront certes différentes pendant ces saisons froides, mais elles vous aideront à améliorer votre technique tout en prenant encore plus de plaisir !

Se mettre au vélo au XXIe siècle est définitivement un acte citoyen. Dans le contexte actuel qui a tendance à nous noyer de conseils ou d’injonctions pour l’environnement, ce sont surtout les petits gestes volontaires qui font bouger les choses, et le deux-roues en est un ! À vélo, vous arriverez à destination plus rapidement, sans polluer et en faisant du bien à votre santé. Alors prenez le guidon, direction une planète plus saine !